姬莉瑞丝听到离娄的话只觉得像是受了当头一棒。
这一盘从头浇下透心凉的冷水使她迅速地从虚假的和平中清醒过来，连带着因为得到新的漂亮洋装而雀跃不止的少女心也重新沉了下来。
这实在是种很不好受的感觉，虽然不至于从天堂到地狱这么夸张，直面现实的巨大落差也真切地让她意识到了一切有的时候往往比她的身材还要残念。
但姬莉瑞丝并没有因为离娄毫无气氛观念的插嘴而生气，因为纵使时机不太对，对方所点出来的正是残酷而确切无比的现实：名为姬莉菲瑞尔露丝的少女的存活，即使现在也不过是悬而未决的未定事项。
从另一方面来说，对方显然也不像是个会挑时机的人。虽然因为之前的接触对这个性格恶劣的情报商多有恶感，但是姬莉瑞丝所受的教育让她时时刻刻保持着客观公正地看待事物的习惯。
于是少女稍微调整了一下自己看上去恐怕有点过度兴奋的表情，整个人慢慢地回到了与菲恩特初次见面时的稳定状态。
用菲恩特的话来说就是虚伪丑陋的政客嘴脸，因此他才热衷于用捉弄来引诱出少女的内心，托其还未拥有丰富社会经验的福，之前成功率还算挺高。
此刻看到少女又一次进入了为自己所不喜的状态，菲恩特以有些夸张的无奈表情叹了口气。
“其实也不用多紧张啊，该来的总是不会少的。”
“不，即使如此这也是性命攸关的事情，或许您出于对能力的自信可以放松，但我身为当事人，这种态度却是有不当之处。”姬莉瑞丝正正经经地回答着，出口的是标准的社交辞令。
“嘛，你要这么想也无妨。毕竟矫正你的生活态度和人生观不在我们的契约内容中。”菲恩特没有选择接着说下去，他至少还懂得如何尊重别人的自主选择权，年轻的店长一边示意姬莉瑞丝坐下，一边回头朝向自己的女仆吩咐道，“咲夜，开始准备好的下午茶吧。”
“是，少爷。”
回答干净利落，咲夜并未如之前一般使用那种诡异莫测的移动方式，只是微微一礼之后，抱着托盘转身离开房间。
出于对咲夜能力的绝对信赖与主仆两人之间多年建立起来的默契，菲恩特没有等着听到她的回复就已经径自把视野重新切换回了依然坐没坐相的离娄和一板一眼的姬莉瑞丝身上。
“既然你的意见这么多的话，笨蛋女人，你就发表一下高见好了，我权当噪音忍受一下。”
被菲恩特用毫不留情口吻讥讽并以“笨蛋女人”代称的毫无疑问就是离娄，被叫道的女人没皮没脸地“啊”了一声，虽然并未对菲恩特略显尖锐的话语表示抗拒却也没有多少遵从的意思。
“我~才~不~要~”离娄怪声怪调地回应道，“我等到吃饱喝足了之后才会发言哦，不然小鬼你吃干抹净认为我没有利用价值把我扫地出门了怎么办。”
“切。”菲恩特轻啐一声，离娄说的搞不好就是他的真实打算。看着两人的互动，姬莉瑞丝忍不住在心底微微叹气。
——你们俩这都是什么样的交流，好不容易严肃起来的气氛不但被破坏掉而且还朝着险恶的方向发展了啊喂！
撇开血族少女的感官不提，菲恩特在要求受到了明确拒绝之后并没打算纠缠，他清楚的知道离娄的厚脸皮和她的懒惰处于同一个水准——当然指的是高的。他只好自己对两人，主要是对姬莉瑞丝开始说明：
“那首先梳理一下情况好了。姬露瑞……不是，姬瑞露……啊啊啊，怎么样都好，总之你现在受到了发起自东界教廷，西界教廷以及来自于西界血族新血派的同时追击，而纯血派的势力已经没有指望，所以我要做的就是帮你解决这些威胁到你生命安全的追击行动，方式不限，没错吧？”
姬莉瑞丝微微点了点头。
“首先，东界各国都不待见教廷，辉煌教廷在那里的分支一直式微，他们所能派出力量不足为惧。说到底他们恐怕不过是为了维持正统表个与邪恶势力不死不休的姿态而已，当然不排除有借着这个机会投机倒把准备碰碰运气发家致富的可能，不过从结论上来讲，很大可能是可以通过评议会仲裁调解简单解决的事情。问题在于西界辉煌教廷。”
说到这里，菲恩特稍微顿了一下，他整理了下自己的思绪才重新开口：
“西界是辉煌教廷的老家，能够调动的力量必然不可小视，而且他们在亚特兰蒂斯的代言人还相当有发言权，是个棘手的家伙。不但如此，那家伙一直不卖我面子，这次恐怕也会从中作梗，更何况听之前的描述，姬露瑞丝惹的麻烦不小，到时候说不定会拖入武力仲裁的局面。”
“都说了好好叫对本小姐的名字！还有，武力仲裁是什么？”
菲恩特这才意识到在场还有一个不明真相的围观群众，不过所幸少女悟性极佳，解释也并没有花费什么工夫。
所谓武力仲裁，是亚特兰蒂斯评议会设置的一种解决纠纷的手段。因为在原则上海港都市亚特兰蒂斯保持绝对中立，接纳所有阵营和种族。然而这就产生了问题，虽然城市本身保持中立，但城内的大量流动人口却各自保持着不同的立场和原则。这导致了必然会出现的就是大量矛盾和冲突，亚特兰蒂斯又不能采取像是北界那座著名的混乱都市「千罪之都」一样的放任政策，因此在长期发展中设立了以武力保证的仲裁制度。当市民之间产生纠纷时，可以申请司法仲裁，而在市民与外界的纠纷当中，则通常通过小至私人协商大至外交渠道的方式解决。
在所有这些问题中，以最终手段存在的就是武力仲裁，对难以做出判决的事态予以无视，并不判别对错，只是在固定的框架内以力量做最后的决断，类似于贵族之间的决斗。
虽然多少有些简单粗暴，但是不得不承认在亚特兰蒂斯的武力保证之下，这还是一个非常行之有效的手段。至于仲裁当中的种种龌龊，自另当他论。
“说实话，如果真的以武力仲裁的形式解决，那么不管最终定下的是什么规则，我方像样的战力都只有咲夜一个，这一点是致命的不利。那个代言人同样非常清楚这一点，她绝对不会放过这个机会。”
“我也能战斗。”
姬莉瑞丝对于菲恩特的悲观论以昂然的姿态作答。
“别捣乱。”
“谁捣乱了！”
菲恩特像是赶苍蝇一样挥手并做出让少女很受伤的回应，毫无疑问地激起了她强烈的对立情绪。
“你本身就不是成熟的血族，加上伤势，实力能发挥出来多少还犹未可知。就算你是强大的高等血族，在个人情报完全被对方掌握的情况下，他们自然会准备针对你的措施——不，就教廷来说，大概他们不用准备就有的是手段。”
“回到刚才的问题，教廷因为系统性较强，手续繁杂，而且他们行事向来是雷声大雨点小，恐怕他们行动的时间会晚于新血派的人。”没有理会一脸不满的姬莉瑞丝，菲恩特做出了最后的总结，而咲夜的脚步声也随之恰到好处地响起来，“更加详细的内容就是离娄你的事情了，下午茶也准备好了。”
说话间，咲夜已经将托盘上的东西摆上了几人中央的茶几，女仆冷淡的声音在自家主人叙述结束后响起：“今日为诺顿雷斯奶茶以及黑森林慕斯蛋糕。还有，请不用担心，咲夜即使是一个人也能解决。”
“那我就安心了。”
菲恩特顺口做出不知真心的回应。
摆在华贵琉璃茶几上的，是三人份的茶点——咲夜从来不会在下午茶时间中准备自己的一份，即使菲恩特要求也如此，在菲恩特看来，他已经失去了拥有的爵位，自然也算不得是贵族，那么那些繁琐的规矩不理也罢。
但是咲夜并不这么认为。
“咲夜不希望做出任何作为少爷的专属女仆而言失职的行为，但是如果少爷执意如此，那咲夜也会照做的。”
这是咲夜用来堵上菲恩特嘴巴的原话，在用餐的场合，女仆向来是只有看的份。不过不与主人同席并不代表她自己不吃——事实上，女仆小姐嗜好甜食的程度堪比她曾经的猎杀对象，据说那些嗜好鲜血的血族是因为经常甜品的口感与鲜血相近，但是天知道他们是怎么从浓重的腥气和铁锈味当中吃出香甜来的。
总之，对于女仆有理有据的主张菲恩特也只能随她去了，而他本人从未意识到这样的放任是他店里甜品储备一直非常危险的主要原因。
言归正传，此刻在茶几上用带着浓郁西界风格的茶具盛着的是出产自诺顿雷斯山脉的著名茶品与鲜奶的调和，两者的完美搭配散发出感受丰富的香味。而作为甜点的则是以扇形小块盛装在碟，裹着深棕色巧克力酱并以青色小果点缀的胶质鲜奶油和松软的蛋糕胚。
菲恩特用叉子将其切下一小块送进嘴里，源自于优良食材的浓郁味道就伴随着入口即化的口感充斥了整个口腔。
无论是色香味还是甜度口感都无可挑剔，足以体现出其制作者咲夜的高超料理技艺。
——一如既往的高水准。
菲恩特很快作出了判断，显然他所担心的自己接受姬莉瑞丝这个血族的委托对女仆的影响远没有想象的大。好歹也是主仆多年，菲恩特早已经能够从包括料理手段在内方方面面的琐碎小事中判断出咲夜的心情。
毕竟她可是鲜少直接表露心绪的人，就算是家猫养这么多年下来也会熟悉主人的脾性，何况是人。
——不过我揣摩女性心理的能力真的有家猫强嘛？
正在菲恩特的思维信马由缰的当口，姬莉瑞丝也以略显拘谨的动作品尝了甜点，接着前所未有的美味触感随着奶油一起在嘴里化开，少女的脸上顿时出现了不可置信的表情。
她原本对甜品的印象不过是味道劣于鲜血的替代品而已，但是如果对象换成是眼下这个的话，她还真有点不知道在两者中如何取舍。
最后她的所有想法都化成了一句简单的感叹。
“真好吃……”
“您能满意比什么都好。”
姬莉瑞丝直率的赞叹让银发女仆冷淡地回了一礼，姬莉瑞丝有些惊奇地看向面无表情的银发女仆，“这个是咲夜你做的吗？”
“请不要叫的那么亲密，我们之间只不过是间接的契约关系，姬莉菲瑞尔露丝·曼妮斯坦·玛尔诺索·拉布维雅·G·布莱尔利小姐。”
咲夜用足以让菲恩特汗颜的记忆力报出了全名，毫不留情地用语言让血族少女碰了钉子。
不过没有否认那就基本可以确定面前的美味出自这名看上去还尚未结束大好青春年华的少女之手。
这个年龄就有着如此精妙绝伦的料理手段，着实让人感到意外。
至于对方明显的敌意从之前就已经显露无疑，然而当事人自己却完全搞不清楚原因。
姬莉瑞丝不禁觉得有些冤枉——我干什么了你就这么讨厌我？
至多不过是为你家主人带来了个稍稍有点棘手……好吧，是很棘手的委托而已，但这怎么说也是基于双方共同认可下的平等交易。
而囫囵将自己的茶点吞下肚子去的离娄则是抻了个懒腰。
“呜啊，总算是没白来一趟。”
姬莉瑞丝对此深表赞同。
接着离娄以牛饮的方式把一杯价值不菲的奶茶灌下肚子之后，她身上或许是唯一的作为商人的美德：诚信作祟，让她稍微清了清喉咙，然后像是讲鬼故事一样幽幽开口。
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